お昼ごろ妻の買い物に付き合う。
小牧と春日井の境目にあるお気に入りの有機農園自家栽培の店で野菜などをしこたま買い込んだあとは、近くのレストランでランチを食べる。
この店も農園併営で栽培したハーブをふんだんに使っていて人気があるという。
そこで帰ればよかったのだが明日からまたガソリンが値上げになるというので近くにスタンドがないか探している間にどんどん春日井方面に南下、ようやく会員になっているシェル石油のマークを見つけた。
しかしその後が問題であった。
妻が「ここまで来たのなら西春のペットショップへ行ってみない？」との提案である。
私は手間やお金がかかるうえ行動が制約されるのでペットを飼うことには慎重というよりむしろ反対であったが、見るだけならそれもいいかと軽い気持ちで乗ってしまった。
どうやら買い物につき合わせその足でペットショップへ誘導し、可愛い子犬を私に見せてその気にさせようとの遠謀術策であったらしい。子供達を始め親しい友人達を味方につけて盛んに私に圧力をかけてきていたのであるが、なかなか私のガードは固いと思っていたようである。

ネットで調べた店だというが記憶が曖昧で西春の駅近辺をあちらこちらと探してもなかなか見つからない。半ば諦めかけた妻にこれで見つからなければ帰ろうと言い聞かせ、来た道を帰ろうとしたその道筋に幸か不幸か目指すペットショップの看板があった。案外小さな店でしかも看板が反対車線からは目立たず見過ごしていたのである。
妻が私に秘かに見せようとしていたお目当てのトイプードルは残念ながら契約済みとなっていてがっかりしていた。
私はやれやれと腰を上げようとすると女店員が「これからネット上に売り出す予定で４月１７日生まれの男の子です、ご覧ください。」と抱いてきたトイプードル・・・・・全く余計なお世話であったが、赤毛の丸顔で実に可愛らしく籠の中に入れられると活発に動き回っていた。まん丸で真っ黒な瞳に見つめられて、不覚にもこの子なら飼ってもいいのではとふと心が動く。妻も一目惚れのようである。（写真）
“駄目でもともと”と思っていた妻は私の意外な反応に驚いたようであったが、してやったりとばかりに仮予約を申し出て、他から引き合いがあれば連絡して欲しいということにした。
躾や予防接種、食べ物や経常費用など諸問題が急に具体的に迫ってきたような感じになり色々と話を聞いて店を出た。
たかが犬一匹と言っても生き物を飼うのにはそれなりの覚悟が必要で、もう一度冷静に考えてみることが大切と言い聞かせながら家路に就く。店があのまま見つからなければこんな話にはならなかったろうに何か因縁めいたものを感じてもいた。
因みに“移籍金”は１５万円である。

とうとう我が家にトイプードル君がやってくることになった。
ご対面のあと手間やらお金やら色々と算段した結果、こんな可愛いワンチャンなら飼ってもいいなと私なりに思い定める。飼いたがっているとはいえ何といっても一番世話をかける妻の覚悟を念押ししていたが思い迷う筈もなく、いそいそとペットショップに正式予約の電話を入れた。かくして突然のような“我が家への入籍”が決定したのである。
そうなれば出来るだけ早く名前をつけて知らせなくてはならない。

息子宅にもホームページに掲載されたばかりのワンチャンの写真を添付しメールを送ったが、「即ゲットすべき」と気楽なもの、さっそく「五郎蔵」（ごろぞう）という名前を提案してきた。
かねてから名前は息子に考えてもらおうと約束していたらしいが、得意のチェコ語ででも考えてくれるのかと思いきや、この古臭くて語呂の悪い名前にさすがの妻も娘もこれでは可哀そうと眉をひそめる。チャーミングなトイプードル君には合わないと再考を促すメールをいれたところ今度は「玉田」（たまだ）・・・・・猫ではないぞ！と言いたくなるようでがっくり。頼んだ以上あくまで息子にとこだわる妻がさらに再再考のメールを送った。

我が家への引越し日は妻の都合や是非同行したいと言ってきている息子夫婦の希望に合わせて１５日（日曜日）とする。新しい家族を一家総出でお出迎えするということになったのである。
既に我が携帯の写真ＢＯＸには愛くるしいトイプードル君がチャッカリと登場している。

火曜日恒例の絵画教室から帰ると妻の友人Ａさんと愛犬ハルが来ていた。
Ａさんは犬山に「ガラス工房」を開いているが、ウィペットという種類の大型犬を室内で飼育している。春にやってきたから「ハル」と名付けたというこの雄犬は清潔でスマートな賢い犬である。躾も行き届いていて我が家へきても床を汚すようなヘマはついぞしたことがない。
我が家に愛犬がやってくると聞いて狂喜したというＡさんがさっそく「子犬の育て方」など３冊の入門書を携えて“戦友”のもとへお祝い方々駆けつけたという次第だ。
絵の具を片付けて居間に行くと、言い含められていたらしいハル君が嬉々として鼻を摺り寄せてくる。もともと私はハルにとって好もしい人物として刷り込まれているのである。すかさずＡさんがご褒美（おやつ）のあげ方を教えてくれ、何のことはないさっそく飼い主の“調教”が始まったのであった。 どうやら飼育係の主担当を亭主に押しつけようとの二人の作戦らしい。そうならそれで乗ってやろうじゃないかとハルの背中を優しく撫でながら飛び出したような丸い瞳を見つめる。
すると何やらその目の奥に親愛の情が浮かんで消えたような気がしたものである。
お茶を飲みながらＡさんの経験談に耳を傾けた。最初の躾には相当苦労したようで、いよいよ我らにもと思うと真剣である。

夕方肩こりと頭痛に悩む妻を名古屋の整体師のところへ連れて行ったが、その待ち時間にさっそく借りた「子犬の育て方」のページをめくる。
家に連れ帰ってから一年間の飼育教本だが、躾の仕方は昔我が家にいた雑種犬コロのことを考えると思い違いも甚だしいことに気付く。飼い主の行動を犬はどう捉えるのかを念頭に「叱るより褒めよ」に徹すること、「叱る時は感情的にならぬこと」が肝腎のようである。
帰宅後ペットショップのホームページを確認すると該当のトイプードルは間違いなく「予約済み」となっていた。その後掲載された５月１日生まれの２匹のトイプードルのいずれにも「予約済み」の表示があり人気の高さが伺える。

“再再考”を促した息子夫婦から今度は「豆蔵」（まめぞう）が返ってきた。
これでは“岡っ引き「五郎蔵」”と変わらぬではないかといささか腹が立ってきたが、意外にも妻と娘が“やんちゃな男の子”にぴったりと乗り気なのである。
秘かにカタカナ名の方に思いをめぐらしていた私の気持ちを見透かすように、「カタカナ名はありふれていて面白くない」と我が希望の芽を摘んでくれたのである。こうなっては多勢に無勢で致し方もないかと「豆蔵」クンに同意した。
かくして愛犬の命名騒動も呆気なく終息したわけで、さっそく妻がペットショップに電話を入れると店員は大笑い・・・・・、それでも「頭が良さそうな名前で可愛いですね。」と精一杯のお世辞で「今からそう呼んで覚えさせておきます。」とのこと。
腹を決めてしまえばそれはそれでいい名前のように思えてくるが、本人（犬）がどう思うか聞いてみたいものだ。

午後妻と“豆蔵グッズ”の買出しに出かける。
やはり専門店がいいと小牧の国道４１号線沿いにある大きな店に足を伸ばした。
広いフロア一杯にグッズが並ぶ。
その中からサークル、ハウス、トイレトレーなどまずはハードグッズを中心に買い整える。妻が楽しそうに選んでいたのが「お祭りハッピ」で豆蔵クンにピッタリと大喜びであった。
今日の買い物はしめて１９，０００円なり。

帰宅後さっそく居間の予定の場所にセットした。（写真）掃除が大変であったが我が家の雰囲気をそれほど壊すことなく見事に“豆蔵クンの家”が出来上がったのである。